Капитан-командор - Страница 50

– Наслышана о твоих делах и стараниях на благо империи. В ученых трудах твоих не понимаю, но знающие люди оценивают очень лестно. Решила даровать тебе уральские земли под заводы, где руду сам найдешь.

– На Урале рудных мест не осталось. Есть серебро, изумруды, топазы, малахит и мрамор. И рабы там готовы бунтовать, построишь заводы, а рабы взбунтуются и сожгут.

– Ты за свободу от крепости ратуешь?

– Говорить о свободе легко, да сделать трудно. Идеей свободы можно всю Россию уничтожить.

– Интересно говоришь, думал над этим?

– А кто о величии России не думал?! Но в одночасье легко сделать всех несчастными, а счастье добывается долгими трудами.

– Можешь дельный совет мне дать?

– Совет дать не могу, очень трудное это дело и одному не по силам. Но мысли свои нужным людям могу сказать.

– Придешь утром в десять часов. Румянцев, Долгорукий, Елагин! И вам быть вовремя. Так говоришь, серебро на Урале есть? Место покажешь?

– Точное место не укажу, только знаю, что на землях Демидова.

Все повернули головы в одну сторону, с дивана встал сорокалетний мужчина, поклонившись, сказал:

– Государыня матушка, позволь гонца отправить.

– Ступай и приходи с доброй вестью. – Екатерина смотрела вслед сузившимися глазами.

– Много там серебра? – спросил Григорий.

– Нет, серьезно казне не поможет.

– А золото где знаешь? – снова спросил Григорий.

– Знаю три места, два очень богаты золотом.

– Где?

– Мне нужна карта, на словах объяснить трудно.

Екатерина и Григорий пошли в кабинет, Сергей последовал на два шага сзади.

Начали рыться в атласах и картах, но Сергей остановил их:

– Мне самому будет легче найти, только покажите, где и что лежит.

Карты выглядели смешно и были весьма приблизительными. Но он уже привык и быстро достал нужные карты, показал металлургические районы Центральной Сибири.

– Очень богатая железом и рудами земля, лучшее в мире место.

Достал карту с рекой Лена. Вместо верховья – сплошные белые пятна.

– Здесь богатые золотом места. Послать экспедицию с казаками – быстро найдут.

Следом карты экспедиций Беринга и Коцебу.

– На реке Колыма золото лопатой копать можно, разведку послать вот с этого места, Магадан называется.

Затем продолжил:

– Здесь живут якуты. Очень богатые алмазами места, в тысячу раз богаче Индии. Здесь река Клондайк золото можно руками собирать, как грибы после дождя. Есть и другие места, но Европа нам быстро дорогу перекроет, флота у России нет.

– А если флот построить? – глаза Григория горели деловой энергией.

– Флот строить да людей учить – двадцать лет пройдет. Эти места материковые, через пять лет все освоить можно. Главное – хорошие крепости заложить в правильных местах.

Сергей закрывал листом бумаги белые пятна и дорисовывал по памяти контуры рек, океанские берега и острова. Прорисовал Амур и Великую Китайскую стену, посоветовал места закладки крепостей.

– Если будут вольные люди, сами все сделают, и не угнаться за ними. А насильно переселенные разбегутся. Россия – богатая страна, а ты – великая императрица.

– Я слабая женщина и падкая на лесть. Говори, что просишь.

– Дозволь мне взять земли под шахты и заводы на этих местах. – Сергей указал район Донецка и Кривого Рога.

– Здесь крымские татары балуют, казаки их все лето по полю гоняют и сами порой головы кладут. Когда татары прознают про заводы, то все сожгут, людей в плен заберут.

– Недолго им гулять осталось, скоро твои солдаты им сапогом под зад дадут.

– Я Турции войну объявлять не буду, – встрепенулась Екатерина.

– Худой мир лучше доброй ссоры, с этим я согласен. Дашь мне эти земли?

– Завтра утром указ получишь. Почему не хочешь земель за Уралом? Сам сказал, очень богаты земли рудой.

– За речушкой телушка полушка да рубль перевоз. Тебе тысячу пудов золота оттуда привезти легко будет. Мне миллион пудов железа везти – выбросить проще. Сначала порт на Тихом океане построй, тогда и железо повезу.

Екатерина кивнула головой, золото и серебро ой как нужны. Очень полезным оказался юноша, дам земли под шахты и заводы.

– Ваше величество, позволь откланяться.

– Иди, и завтра жду в срок.

Без пяти десять Сергей вошел во дворец. Слуги повели его в рабочий кабинет. Императрица сидела за столом, Румянцев, Долгорукий, Елагин и еще пятеро сановников сидели в креслах.

– Садись и говори. – Екатерина указала на кресло.

– Ликвидация крепости напрямую зависит от общего финансового состояния России, решить этот вопрос в одночасье невозможно.

– Почему нельзя одним указом дать свободу крепостным? – спросил Мордвинов.

– На следующий день взбунтуются дворяне, есть им будет нечего. И первыми будут гвардейские офицеры. Ведь крестьяне на свободные и плодородные земли убегут.

– Интересная мысль. И что делать? – спросил Румянцев.

– Реформа должна быть многоступенчатой и рассчитанной на годы.

– Сколько продлится реформа? – спросил Елагин.

– Переход со ступени на ступень будет зависеть не от времени, а от состояния казны.

– Как реформа будет зависеть от казны?

– Если поступления денег в казну увеличится, можно делать новый шаг. Реформа не должна ухудшать жизнь и истощать казну.

– Какой первый шаг? – спросила Екатерина.

– Изменение системы сбора налогов. Подушный налог пассивен, а налог с имущества трудно рассчитать и легко обойти. Надо ввести налог с оборота.

– И что это за налог? – спросил Долгорукий.

– Доходы минус расходы – вот прибыль. Ее и облагать налогом.